讀者對這種不讓兒童上學（或除了上一般學校之外），只參加密集的博物館課程的做法，開始持懷疑態度。這兩種機構截然不同，“博物館”代表輕鬆、好玩兒、享受、臨時性的外出活動。舊金山探索館（SanFrancisco'sExploratorium）的創辦者歐本海獄（FrankOppenheimer），曾經很高興地評論道：“沒有人在博物館會不及格。”相反，“學校”代表嚴肅、經常性、正式、刻意安排的環境和機構。如果我們不讓學生到學校，而是到博物館上課，會不會毀了學生的前途呢？
我相信結果正好相反。當今的大多數學校才真正有毀掉兒童的風險。即使學校在過去對社會多數兒童多麼有憊義，如今一切都改變了。對大多數學生和家長以及老師來說，並沒有什麼迫切的理由非要到學校上學不可。學校無法提供必須上學的理由，在學校所學也很難令人相信將來有機會真正派得上用場。試試看能否爲城市裏的中學生（或家長）找出需要學二次方程式或拿破崙戰爭的理由？真實的世界好像不是在學校裏，而是在媒體和市場裏，甚至可能在毒品、暴力與犯罪裏。學校裏的活動，即使不是絕大部分，至少也有大部分，是因爲上幾代人都那麼做所以還那麼做，而不是因爲有令人信服的理由必須那麼做。人們常說學校的基本功能是養護而非教育，好像也不無道理。
正如有可以作爲榜樣的學校一樣，當然也有設計不佳與經營不善的博物館。但學校這種機構巳經越來越不符合時代的需要了，而博物館則越來越有潛力吸引、教導和激發學生產生理解力。更重要的是，博物館可以幫助孩子們爲自己的未來學習負貴任。
機構的重要性之所以產生如此鮮明的轉變，乃因爲兩個相輔相成的事實。一方面，今天的兒盆生活在一個充斥着前所未有的刺激的時代裏，即使社會經濟地位較低家庭的孩子，也天天在接觸誘人的媒體與科技，包括從電腦遊戲到太空探險，從互聯網絡到即時通訊。有很多例子顯示，這些媒體都可以創造相當吸引人的產品。對今天大部分兒童來說，那些一度讓他們很投人的活動，例如在教室閱讀或聽老師講解古老的教材，都開始變得無可救藥的乏味，實在很難再吸引他們了。另一方面，科學博物館與兒童博物館則在進步。一系列的展覽、活動與示範都是根據吸引兒童的各個領城來設計。他們的作品代表那個領城的職業、技能和抱負。當然很容易引起學生的興趣。
我在前面列舉了一些兒童在理解學校課業時會遭遇的困難。即使博物館不會讓人不及格，也很難說每個學生都能夠理解展覽的內容與意義。事實上，我認爲“走馬觀花”式的參觀常常會產生誤解或缺乏理解，而只有學徒制式的積極而持續的參與，才能提供更多的機會獲得理解。在這種長期的關係下，新手纔有機會每日目睹需要學會這些技能、過程、概念、符號和記號系統的理由。他們可以觀察到專家們靈活自如地運用各種內在或外在知識的表現。他們有機會直接接觸誤解或錯誤的分析所導致的後果，或者親眼目睹計劃周全的程序運作所帶來的快樂。他們從過去處處以大人爲榜樣模仿學習，轉爲嘗試自己動手創新，雖然有時候還需要師傅的指導和批評。他們能與表現更好的夥伴們共同討論有哪些替代方案，也可以幫助新加人的同伴。對我來說，這一切都是在引導學生走向有能力的狀態—能展現出運用技能與概念的能力，而這種狀態就是獲得理解的證據。
