素質教育是以培養學生的創新精神和實踐能力爲重點的教育。
教育的根本任務是立德樹人。
教育可分爲三個層次
第一層次是傳授知識和技能，學校教育以傳授知識爲主，家庭和社會教育傳授技能；
第二層次是在掌握一定知識和技能基礎上的培養思考和解決問題的能力；
第三層次是在知識和能力基礎上的提高素質；並以三個層次爲載體提高思辨能力和思想品德。讓孩子學習琴棋書畫，仍然是知識和技能範疇，城裏孩子養寵物培養愛心與農村孩子養豬養羊沒有本質的不同。物質財富佔有的多，課外班上得多，並不自然導致素質就高。
社會上廣泛使用的“素質”一詞並沒有準確的定義，但已經被理解成比知識和能力更高級的東西，或者說是內化爲人的與智慧相關的格調和品位表現。
而這些內在的品質，更多的是文化的積澱、知識內化和轉化的結果，也與個人的智商、情商等相關。素質教育實際上是世界觀、人生觀和價值觀的“三觀”教育，最重要的是正確價值觀念的培養。
傳授知識是教育的基本功能，素質教育是追求的教育目標。知識和技能教育旨在提高人的知識基礎素質，知識教育與素質教育是兩種互相聯繫、層次不同的.教育模式。知識教育是素質教育的必經階段，素質教育是知識教育發展的必然結果。
素質教育是以提高國民素質爲目標的教育。不能簡單地把傳授知識，檢驗傳授知識效果的考試就叫作應試教育。也不應把“應試教育”一詞是作爲一個貶義理解，凡“應試教育”都是單純追求升學率。
摒棄“應試教育”決不是要摒棄考試，“應試教育”也培養一些素質，能考試會考試也是整體素質的一部分。素質教育並不是要求或鼓勵考試不及格，相反，素質教育更重視考試，更重視改進考試和完善教育評價制度，高升學率也是素質教育要求的結果。
素質教育最重要的是培養學生正確的價值觀念，是培養學生在認識各種具體事物的價值基礎上，形成對事物價值的總的看法和根本觀點。這些根本觀點包括對整個世界的看法和觀點；對於人類生存的目的、價值和意義的看法等。
價值觀念的培養不是教授學生解決具體問題或某種思維方式，而是培養伴隨學生今後成長中的一種潛在觀念意識，這種觀念意識就像信仰一樣，能根據社會的現實、個人能力和時代的環境做出合理價值判斷和反映，享受生命的意義與存在的目的，幫助別人，美好自己。
素質教育核心是什麼：
素質教育的核心是——教會學生做人。
1、學會認知
知識經濟是建立在對知識的佔有、分配與使用基礎上的經濟。知識作爲第一資源而成爲人最大的資本，掌握和運用知識是人最大的追求和滿足。積極主動地學習以獲取能創造的知識，是人生存和發展的重要條件。
知識經濟時代，教育的責任已經不是教學生學會多少知識，而在天教會學生學會認知，即不僅知道是什麼、爲什麼，而且知道如何靈活運用知識指導實踐，怎樣做人。將知識、能力內化昇華爲人的素質。教育的責任更在天形成學生“全面+專長”的知識新體系，教會學生更在效的學習，逐步培養學生獨立自主地獲取、掌握和應用知識的能力。
2、學會做事
知識經濟又稱智力經濟，它是以人的智力爲根本，以高科技產業爲支柱的經濟。智力的.開發和應用顯行尤其重要，主要表現在兩個方面：一是對現代科學與技術的掌握和靈活運用;二是表現在推動時代和社會進步。歸根到底就是人要能做事、會做事、做好事情。
教育要造就新人就必須打破過窄、過深的學科界限，加強綜合滲透性，加強知識基礎性、實踐性、應用性，注重培養學生的實際操作能力，蒐集、分析、處理信息能力，知識的有效遷移整合創新運用能力，組織管理能力，處理各種突發事件隨機應變能力，協調各種複雜人際關係能力。注重發現和舒展個性，培養學生多方面的綜合能力，以提高適應能力。
3、學會共同生活
知識經濟同時也是一種開放型、國際化運作的經濟方式。以知識，信息傳遞和處理的“互聯網”，不僅使得知識的創造、生產和消費將世界連爲一體，而且對人的協作工作、活動要求更高，更加強調合作能力與團隊精神。任何一項發明創造、生產銷售都需要更多的人蔘與合作，這甚至高於個人的業務能力。
教育的責任就是要培養學生尊重他人，理解他人、寬容他人，善於接受不同的意見，並積極修正自己，更好地與人共處合作、生活。
1.素質教育以提高國民素質爲根本宗旨。
教育是人才培養的基礎。發展教育，對提高中華民族素質、促進經濟和社會發展具有戰略性、全局性、先導性的作用。所以，教育必須以提高國民素質爲根本宗旨。
2.素質教育是面向全體學生的教育。
素質教育倡導人人有受教育的權利，強調在教育中使每個人都得到發展，而不是隻注重一部分人，更不是隻注重少數人的發展。我們強調的是“一種適合兒童的教育，而不是挑選適合教育的兒童。”因此，素質教育是面向全體學生的教育，也是全面發展與因材施教相統一的教育。
3.素質教育是促進學生全面發展的教育。
社會主義現代化大生產需要全面發展的新人。實施素質教育就是通過德育、智育、體育、美育等的有機結合，來實現學生的德、智、體、美等方面的`全面發展。
4.素質教育是促進學生個性發展的教育
人與人之間在基本素質大體相同的基礎上，每個人由於先天稟賦、環境影響、接受教育的內化過程等方面存在諸多差異，存在多樣的個性，我們把人的個性看作是人性在個體上的反映，是共同性與差別性的統一。
因此，教育在重視人的全面發展以外，也應當促進學生的個性發展。這兩者是相互依存、互爲表裏的關係。素質教育是立足於人的個性的教育。它在承認人與人在個性上存在差異的基礎上，從差異出發，以人的個性發展爲目標，實質上是一種個性發展的教育。
5.素質教育是以培養學生的創新精神和實踐能力爲重點的教育。
創新能力是一個民族進步的靈魂，是國家興旺發達的不竭動力。培養具有創新精神和能力的新一代人才，是素質教育的時代特徵。創新教育是素質教育的核心，是教育對知識經濟向人才培養提出挑戰的迴應。
