【導讀】：你有過這樣的經驗嗎？早上睡醒時或者在久坐之後，出現關節處有僵硬疼痛腫脹的感覺，有時疼痛感會加劇，例如在上下樓梯或蹲下時，關節會疼痛及無力，就要當心是退化性關節炎。
需要注意的是，關節炎不再是老人專利，運動、過度的負重、肥胖或免疫系統失調等，都會讓關節過度磨損，使得患關節炎的病患年齡，有越來越年輕化的趨勢，而關節保健的迷思與討論也越來越廣泛。
退化性關節炎日積月累而成 易與骨鬆混淆
退化性關節炎的症狀不是突然出現，而是經年累月慢慢累積形成。關節爲骨頭的末端，在外層有平面的軟骨，讓兩個骨頭之間互相摩擦。而支撐着軟骨與活動的，是由韌帶、肌腱、肌肉、關節囊與附着的肌肉組織，組成了一個可重複使用數十萬次活動的構造。關節炎主要是關節的軟骨退化或者結締組織發炎產生，常見的關節炎爲退化性關節炎與類風溼性關節炎。
大部分民衆容易混淆退化性關節炎與骨質疏鬆症，事實上，退化性關節炎是因爲關節表面的軟骨磨損，造成關節僵硬或疼痛的退化現象；而骨質疏鬆症則是因爲骨質流失，造成骨頭強度降低，因此容易骨折或跌倒，兩者發生原因不同，症狀表現也完全不同。
增加肌肉力 維持適當體重
除了藥物外，最重要的治療方法是運動和維持適當體重。患者會誤以爲運動容易耗損膝關節而完全不敢動，這種想法並不正確。適當的訓練能增加大腿肌肉的力量，肌力提升後，膝關節的穩定度和活動度會變好，關節協調與平衡能力也會變佳，疼痛感降低，膝蓋較不易受傷。
