粵劇起源於中國民間齊言民歌的興起,最早可上溯先秦的《詩經》，發展迅速。
一、粵劇的起源及發展形成軌跡。毋庸置疑，廣州是現在粵劇的中心，也是當前粵劇活動最爲繁盛的地方。但是，粵劇的發源地卻是在佛山，而最早叫出“粵劇”之名的卻是遠隔重洋的舊金山和新加坡，箇中歷史，頗爲值得玩味。
探究粵劇的起源，首先要弄清粵劇的淵源和歷史。然而，關於粵劇起源於何時，卻是一筆糊塗公案，歷來公說公的理，婆說婆的理。有人說粵劇最早形成於南宋末年，因爲佛山祖廟曾經有一座石戲臺，至今已有七百多年曆史了。
而已故粵劇史研究專家賴伯疆先生認爲粵劇形成於明萬曆年間，至今已有四百多年曆史，因爲“明萬曆年間，在佛山的大基尾就創建了早期粵劇戲班的行業組織‘瓊花會館’，……瓊花會館的'建立表明在萬曆年間，粵劇隊伍人數已經相當可觀，以至有建立藝人組織的必要。”(賴伯疆《粵劇史》)
無論七百年也好，四百年也罷，粵劇在佛山發源是已有定論。而四百年的歷史在中國戲曲大家庭中已算是老前輩了，“國劇”京劇是清末徽班進京並得到宮廷的垂青，此後纔在京畿一帶形成並流傳開去的，也不過百來年曆史。那麼，爲什麼作爲廣東最大的地方劇種的發源地不是在廣州這個經濟文化中心而是在佛山呢？
原來，明清與中國歷史上的大多數封建朝代一樣，官員大都是由朝廷任命而異地爲官，也就是說縣級以上的“朝廷命官”都是外地人。而由外地人組成的官員隊伍自然就會帶來了外地戲班，也就是舊時所稱的“外江班”，與本地班形成競爭。沒有了官方市場和官方支持，本地班在廣州難以立足，轉而向佛山這個當時的商貿重鎮發展，所以粵劇起源於佛山也就不足爲奇了。
從南戲開始，廣府戲大致是依循了“外江班演外江戲———本地班演外江戲———本地班演本地戲———本地班用廣州話演本地戲”這麼一條發展軌跡，以“本地班用廣州話演本地戲”爲標誌，粵劇發展基本成熟。
二、粵劇與粵曲相互借鑑吸收的相生關係。一般認爲，粵曲是從粵劇中從離出來的，其實不然。如前所述，粵劇是依循了“外江班演外江戲———本地班演外江戲———本地班演本地戲———本地班用廣州話演本地戲”軌跡發展起來的，因此粵劇的最初成份是“外江戲”，也就是南戲，包括崑曲、弋陽腔和徽劇等，這就是粵劇到現在還以梆子和二簧爲主要音樂架構的原因。
到了廣東後，這些南戲吸收了當地的南音、鹹水歌等本地音樂元素，形成了自己完整的音樂體系，用“外江老豆(父親)到廣東娶了個珠江靚女，生了個仔叫‘粵劇’”來形容最恰當不過。
粵曲從一開始就是姓粵的，父母都是本地土著。最早的粵曲源於本地的“八音班”，是民間專爲紅白喜事奏樂的形式，後來逐漸發展爲南音、粵謳、鹹水歌、木魚、龍舟、板眼等方言說唱歌謠。
在外江戲傳入廣東後，粵曲及時吸收了大戲的梆子、二簧唱腔，因此發展到今日，粵劇粵曲相互吸收，相互借鑑，相依相生，已經難分你我，完全融爲一體了。但有一點還是要明確的：粵劇是中國傳統戲曲中的一個劇種，是“以歌舞演故事”爲主要敘述方式的綜合藝術，注重的是“演故事”；而粵曲則是一個曲藝門類，一種以歌唱爲主要手段的曲藝形式，講求的是“歌唱”。
表演形式--粵劇的表演藝術形式主要分爲四個基本類別--唱、做、念、打。
1、 唱:是指唱功，主要分爲平喉和子喉。平喉是指平常說話的聲調，主要是小生的表演唱功方式；子喉是指比平喉的調子高八度，常常以假音而作爲女性的.聲調，主要是花旦的表演唱功方式；而大喉是指使用粗獷的聲音。
2、 做:是指做功，又稱爲身段，其中包括手勢、臺步、走位、關目、做手、身段、水袖、翎子功、須功、水發、抽象表演和傳統功架。
3、 念:是指唸白，主要用說話來交代情節，人物的思想感情。
4、 打:是指武打，主要爲舞水袖、水發、舞刀弄槍、耍棍揮棒、舞動旗幟等。
行當 --粵劇的行當主要劃分爲 “十大行當”，即末(含公腳與總生）、淨（二花面）、生（含正生和武生）、旦（正旦）、醜（含男醜和女丑）、外（大花面）、小（含小生與小武）、貼（含花旦和小旦）、夫（老旦）、雜（含六分，拉扯等類型性羣角）；“末”代表年老角色。“生”代表男性角色。“旦”代表女性角色。“淨”就是性格剛強暴躁的男性角色。“醜”就是滑稽角色。
戲服 --粵劇早期是模仿明代時期的衣冠樣式，而到了清代時期，由於京劇越來越受歡迎，交流逐漸增多，因此服裝制度受到京劇的影響；傳統粵劇服裝主要分爲：蟒、靠、褶子、開氅、官衣、帔、衣。
粵劇代表人物:著名的編劇家有南海十三郎和唐滌生，粵劇名伶有薛覺先、馬師曾、桂名揚、白駒榮、廖俠懷、靚次伯、樑醒波、新馬師曾、關德興、羅家權、陳皮梅、芳豔芬、餘麗珍、鄧碧雲、麥炳榮、任劍輝、白雪仙、紅線女、羅家寶、龍劍笙、梅雪詩、郭鳳女等等。曲藝方面，有四大平喉之稱的小明星、徐柳仙、張惠芳、張月兒。
隨着時代的發展，人們追求的娛樂方式是各式各樣的，粵劇受到了流行音樂市場的衝擊，如今粵劇人才青黃不接，因此粵劇除了自身要與時俱進之外，還要不斷推陳出新的結合時代潮流，並在宣傳方面讓更多的.年輕人瞭解和認識傳統戲劇文化，一代接一代的傳承下去，繼往開來！
