現在越來越多的孩子被帶上了“過敏”的帽子，食物過敏問題逐年擴大，不僅體現在過敏人數的增長上，也體現在食物致敏原的增加上。1999年國際食品法典委員會第23次會議公佈了常見致敏食品的清單，包括8種常見的和160種較不常見的過敏食品。臨牀上90%以上的過敏反應由8類高致敏性食物引起，這些食物包括：蛋、魚、貝類、奶、花生、大豆、堅果和小麥。其他食品如豬肉、牛肉、雞、玉米、番茄、胡蘿蔔、芹菜、蘑菇、大蒜、甜辣椒、桔子、菠蘿、獼猴桃、芥末……幾乎所有新引進的食物，包括水果都可能讓一部分孩子出現過敏症狀，而成分複雜的食品添加劑、轉基因食品更讓人感覺過敏防不勝防。這些患上綜合過敏症狀的孩子，人數是越來越多，而且引起孩子過敏的食物譜系越來越寬泛。因此常常被終身限制不能吃這種食物，不能用那種物品。可憐巴巴的孩子只能對這些美味的食品垂涎三尺卻無福享受。很多的孩子出生後(或者添加輔食後)表現出對某些食物不適應，出現溼疹、紅斑、皮膚瘙癢以及不同程度的腹痛，便祕、腹瀉及腹部飽脹等腸易激綜合症。於是家長和醫生往往就給孩子扣上一頂過敏體質的帽子，對可疑食品退避三舍，家長小心翼翼、備加呵護，唯恐觸動這顆埋藏着的隱形炸彈。飲食上無形的枷鎖使得孩子的食譜過於單調，因爲世界上沒有任何一種食物能夠具備所有的營養素，因此孩子攝入的營養素大大減少。如果家長食品製作的水平再不高，不但不能讓孩子享受更多的美味，讓吃成爲人生中的一大樂趣。而且對於患有食物過敏症的孩子隨之而來的是營養不良，嚴重的影響了生長髮育。
其實這些孩子並非是對某種食物過敏，而是與過敏同爲變態反應性疾病、發病機理並不相同的“食物不耐受”。對於食物不耐受發生原理一部分專家認爲：“食物不耐受”是人的免疫系統把進入人體內的某種或多種食物當成有害物質，從而針對這些物質產生過度的保護性免疫反應，產生食物特異性IgG抗體。大多數專家認爲食物不耐受是因爲體內缺乏消化一些食物相應的酶而無法被人體完全消化，以多肽或其他分子形式進入腸道，在那裏被人體作爲外來物質識別，從而導致免疫反應的發生，產生食物特異性的IgG抗體。但是儘管對食物不耐受產生的機理認識是不一致的，但是都一致認爲食物不耐受屬於一種複雜的變態反應性疾病。如很多人在進食牛奶或奶製品後會出現胃腸道反應，如腹瀉、腹痛等，便是乳糖的不耐受引發的病症反映。食物不耐受還會導致皮炎和食物過敏。食物不耐受的患者可以出現與過敏相同的一些症狀，在臨牀上難以區分，營養學家曾對2567個懷疑有食物不耐受的人調查發現：其中44%的人出現慢性腹瀉、腹痛、潰瘍、消化不良；16%的人皮膚出現皮疹、紅斑、皮膚搔癢；12%的人有偏頭痛，失眠；10%的人患哮喘；7%的人出現肌肉骨骼症狀關節痛。英國過敏協會也統計得出：人羣中有高達45%的人對某些食物產生不同程度的不耐受，嬰兒與兒童的發生率比成人還要高。因此有理由相信在診斷爲對某種食物過敏的兒童中可能是食物不耐受。因此，通過檢測這種特異性IgG抗體，可以判斷人體是否食物不耐受，找出疾病的真正原因。
食物過敏與免疫球蛋白E相關，食物不耐受與免疫球蛋白G相關。前者發病來得快，症狀明顯，屬於急性病，在日常生活中容易引起人們的關注，在臨牀通常以藥物治療爲主；後者症狀比較隱蔽，屬於慢性病，在平時，人們通常認識不到它的存在，因此被稱爲人體健康的隱性“殺手”，在臨牀通常以調整飲食治療爲主。
目前，世界衛生組織建議母乳餵養6個月時再開始添加輔食並且推遲雞蛋的添加，以預防過敏性疾病。因爲小嬰兒腸道通透性大，食物可疑通過腸道直接進入血液中而被當作異物專家建議，對於那些擁有過敏家族背景的嬰兒，如果出現溼疹、持續腹瀉等過敏症狀，並被確診爲蛋白過敏後，父母要在嚴格避免“食物致敏原”的同時，採用合適的替代食物以保證嬰幼兒的營養需要。
比如，對0至1歲牛奶過敏的寶寶，可對其飲食配方進行調整，選擇可替代牛奶配方的食物或無致敏蛋白的特殊配方營養粉。目前醫學界推薦的可用於治療嬰幼兒牛奶蛋白過敏的特殊配方營養粉是遊離氨基酸配方粉或深度水解蛋白配方粉。由於其不含牛奶蛋白，且營養成分能滿足寶寶生長髮育的需要，可以作爲嬰幼兒食物過敏飲食治療的替代。
隨着年齡的增長，部分兒童可能會自然脫敏，即對某種食物不再起過敏反應。不過當家長向兒童提供食物時還應該慎重。建議應從少量開始，無不良反應後再逐漸增加，以免舊病復發。此外，家長還要密切注意寶寶在成長過程中可能發生的如哮喘、鼻炎等其它過敏症狀。
此外，專家建議對於食物過敏的診斷也不可憑藉家長的主觀臆斷，建議及早帶兒童前往專科醫院接受嚴格監測。專家機構對兒童食物過敏的診斷包括詢問詳細的家族史及餵養史，皮膚點刺試驗和特異性血清IgE檢測。對那些特異性血清IgE檢測呈陰性的患兒，還可以進一步做斑貼試驗。通過專業診斷和定期評估可以幫助家長了解兒童食物過敏的內因，確保兒童免受過敏症狀的困擾。
有些孩子時常咳嗽(過敏氣喘體質)；晨起時打噴嚏、流清鼻水(過敏性鼻炎)；臉頰、頸部、四肢關節彎曲內側處，有粗糙和瘙癢感(異位性質皮膚炎)，以上幾種症狀常見於有過敏體質的兒童。
飲食是引起兒童過敏性疾病的重要原因。例如喂牛奶的小孩出現過敏症的機會是喂母奶的四倍。有一些父母在嬰兒早期食品中，除一開始就用牛奶餵食外，又添加雞蛋、蝦等動物性蛋白質。由於嬰幼兒胃腸功能不夠健全，因而未能完全地消化動物性蛋白，而不完全消化的動物性蛋白，會使有過敏體質的嬰兒增加過敏的機率。
過敏有遺傳性，通常父親有過敏體質的，其小孩百分之三十會有過敏，若父母親均過敏，則小孩百分之七十會過敏。
比較簡便的方法是長時間連續對小孩的飲食進行逐項登記，同時記錄是否有過敏症狀，以確定孩子對何種食物過敏。常引起小孩過敏的食物以牛奶、蛋類爲多，其他有貝殼類、大豆油、堅果(花生、腰果)、巧克力、香菇、竹筍、芒果、草莓、桔子、牛肉等。
咳嗽不愈的過敏小孩，常因吃冰冷的食品或飲料而使症狀加劇。因此因過敏而氣喘的小孩應禁忌冰冷的食品或飲料。家中有過敏體質的孩子，家長應和醫師常聯繫，正確進行飲食指導及必要的藥物治療。
