【導讀】：冬至是中國傳統節日，到了這一天老一輩都被延續上一代傳下來的規矩，吃餃子，那冬至到底是什麼時候開始有的呢？冬至這個節日存在有多久了？冬至的什麼有什麼特徵？冬至除了吃餃子還能吃啥？
冬至是我國重要的歲時節日，古代民間有“冬至大如年”之說，其節日習俗傳承已近3000年，是中華民族寶貴的非物質文化遺產。
冬至是二十四節氣中最早被制定的一個。早在兩千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測訂出了冬至。因爲是一年中“日影”最長的一天，由周到秦，都以冬至日當作歲首，也就是新的一年開始的日子。直到漢武帝採用夏曆後，才把正月和冬至分開。但冬至依然是個大節，正所謂“冬至大如年”。在這天，古人先祭祖，後彼此賀冬。
冬至三侯
一候蚯蚓結；
傳說蚯蚓是陰曲陽伸的生物，此時陽氣雖已生長，但陰氣仍然十分強盛，土中的蚯蚓仍然蜷縮着身體。
二候麋角解；
古人認爲麋的角朝後生，所以爲陰，而冬至一陽生，麋感陰氣漸退而解角；
三候水泉動。
由於陽氣初生，所以此時山中的泉水可以流動並且溫熱。
· 飲食養生 ·
冬生命活動開始由衰轉盛，由靜轉動，又逢天寒地凍，不吃怎能禦寒？“天時人事日相催，冬至陽生春又來”“氣始於冬至”，冬至正是養生的大好時機。
餃子
諺語云：“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。”這種習俗，是因紀念“醫聖”張仲景冬至舍藥留下的。相傳醫聖張仲景他告老還鄉回到南陽時，正值大雪紛飛的冬天，他看見南陽鄉親有不少人的耳朵被凍爛了。心裏非常難過，就叫其弟子在南陽關東搭起醫棚，用羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放置鍋裏煮熟，撈出來剁碎，用麪皮包成像耳朵的樣子，再放下鍋裏煮熟，做成一種叫"驅寒矯耳湯"的藥物施捨給百姓吃。服食後，鄉親們的耳朵都治好了。後來，每逢冬至人們便模仿做着吃，是故形成吃餃子這種習俗。
餛飩
過去老北京有“冬至餛飩夏至面”的說法。相傳漢朝時，北方匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當時匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個首領，十分兇殘。百姓對其恨之入骨，於是用肉餡包成角兒，取“渾”與“屯”之音，呼作“餛飩”。恨以食之，並求平息戰亂，能過上太平日子。因最初製成餛飩是在冬至這一天，在冬至這天家家戶戶吃餛飩。
吃羊肉
冬至吃羊肉的習俗據說是從漢代開始的。相傳，漢高祖劉邦在冬至這一天吃了樊噲煮的羊肉，覺得味道特別鮮美，讚不絕口。從此在民間形成了冬至吃羊肉的習俗。現在的人們紛紛在冬至這一天，吃狗肉、羊肉以及各種滋補食品，以求來年有一個好兆頭。
湯圓
古人有詩云:“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”“圓”意味 着團圓、圓滿，冬至吃的湯圓又叫“冬至團”。
南方地區民諺雲：“冬節大如年”、“冬節沒返沒祖宗”。意思是外出的人，到冬至這一天無論如何要趕回家敬拜祖宗，否則就是沒有祖家觀念。
江南米飯
在江南水鄉，有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習俗。相傳，共工氏有個不成長的兒子，作惡多端，死於冬至這一天，死後變成疫鬼，繼續殘害百姓。但是，這個疫鬼最怕赤豆，於是，人們就在冬至這一天煮吃赤豆飯，用以驅避疫鬼，防災祛病。
蘇州釀酒
姑蘇地區有俗語云：“冬至如大年”。傳統的姑蘇人家，會在冬至夜喝冬釀酒，冬釀酒是一種米酒，加入桂花釀造，香氣宜人。在寒冷的冬天，冬釀酒不僅能夠驅寒，更是寄託了姑蘇人對生活的一種美好的祈願。
冬至時節飲食宜多樣，谷、果、肉、蔬合理搭配，適當選用高鈣食品。冬至到小寒、大寒，是最冷的季節，要及時增添衣服，注意防寒保暖。
