據英國《每日郵報》11月15日報道，研究發現，倫敦柴油煙霧中的氮氧化物和煤煙顆粒可導致兒童的肺部發育遲緩，嚴重的可能會導致終身的呼吸障礙。
倫敦瑪麗皇后大學研究小組對倫敦託哈姆萊茨區、哈克尼區、格林威治區和倫敦市28所小學的2164名兒童進行調查，年齡在8到9歲之間，並對兒童的健康狀況和接觸空氣污染物的情況進行了五年的監測。結果表明，兒童的肺活量比預期平均低5%。這可能使他們面臨終身呼吸障礙的風險，比如哮喘和複發性胸部感染。據估計，英國每年有4萬多人死於空氣污染。
倫敦瑪麗皇后大學的克里斯·格里菲思(Chris Griffiths)教授表示：“儘管倫敦的空氣質量有所改善，但城市中以柴油爲主的空氣污染正在損害兒童的肺部發育，增加其在成年後肺部疾病的風險。”
此前的研究顯示，在孕婦的子宮中發現了微小的汽車煙塵顆粒，這表明未出生的嬰兒也有肺部患病的危險。在引入低排放區之後，氮氧化物水平有微小的改善，但煤煙顆粒卻沒有改善。
倫敦國王學院的伊恩·穆德威(Ian Mudway)博士稱：“我們迫切需要改善空氣質量，尤其是在擁擠的城市裏。低排放區的有效性需要仔細和客觀的評估。證據表明，空氣污染會影響在倫敦出生和成長的孩子的健康，因此需果斷採取行動。”
英國哮喘研究所的研究室主任薩曼莎·沃克(Samantha Walker)博士表示：“倫敦的低排放區並未改善兒童的肺活量，小範圍的減少空氣污染的方法是行不通的。若空氣污染導致兒童的肺部發育不正常，則會增加他們患哮喘的可能性，並面臨危及生命的哮喘發作的風險。政府需通過實施新的《清潔空氣法》來解決有毒空氣問題，以確保每個公民，尤其是兒童的安全。”
國王學院的研究員弗蘭克·凱利(Frank Kelly)教授稱：“這些研究有助於支持建立新的超低排放區，到2021年，柴油汽車的司機需在南北環線內付費駕駛。”
